Sobre el origen de la copla

Otra asociación literaria es proporcionada por el hecho de que Cabra fue la ciudad natal de Mocádem, un poeta o juglar en lengua árabe ciego que floreció por los alrededores del año 900. El interés peculiar de Mocádem reside en haber sido la primera persona que compuso versos en una medida que tomó prestada de las canciones folclóricas del romance local (es decir, español) y que es conocida como muwassaha o zéjel. Esos versos, que fueron imitados por una sucesión de poetas posteriores, consiguieron una extraordinaria popularidad en todo el mundo de habla árabe, desde Sevilla hasta tan lejos como Samarcanda, produciendo en él (porque eran cantados, no recitados, y con el añadido de palabras españolas) el tipo de efecto que los espirituales negros producen en nosotros. Pero el zéjel tiene también su historia en la literatura española. Bajo el nombre de villancico se convirtió en una popular canción bailable de la Edad Media, y cuando llegó a los poetas de la corte a finales de ese período, dio nacimiento a algunos de los más encantadores y delicados poemas de los libros de canciones. Sus descendientes viven aún hoy en día, tanto en la popular copla, que es una forma abreviada de él, como en su recuperación por parte de los poetas contemporáneos.

- La faz de España. Gerald Brenan. Ediciones Península. 2003. Pág. 68